断路器在电力启动设备中的作用包括：

启动保护：断路器为电动机和其他启动设备提供过电流保护，特别是在启动过程中，设备可能会产生较大的启动电流。

短路防护：在电力启动设备发生短路时，断路器能够迅速切断电流，防止设备损坏。

维护安全：在对电力启动设备进行维护和检修时，断路器确保了操作人员的安全。

提高设备寿命：通过防止过电流和短路对电力启动设备的影响，断路器有助于延长设备的使用寿命。

适应频繁操作：电力启动设备可能需要频繁启动和停止，断路器能够适应这种操作模式。

支持控制系统：断路器与电力启动设备的控制系统配合，实现对设备的精确控制。